尤其是两河流域的土著，诸如苏美尔人、迦勒底人、阿卡德人、亚述人、阿摩利人……这些生活在两河流域的古老部族长期受到波斯、大食之盘剥，想要从商贾手中购买一些商品需要缴纳十余种甚至数十种税赋，税金往往是商品的十倍、百倍，导致这些部族长期只能自给自足。

如今巴士拉、泰西封、摩苏尔三地开设通商口岸，在租界之内的所有贸易只需缴纳给唐人一部分税款，大食根本没有权力在其中征税，使得这些部族的购买欲望极其强烈，间接促进两河流域的商业繁荣。

……

大马士革王宫之内，穆阿维叶看着面前的合约文书，面色铁青。

自他担任大马士革总督的那一日起，便顺风顺水、无往不利，从一任总督参与哈里发之争夺而大获全胜，更将国都从麦地那迁徙至大马士革，从此步上人生巅峰。

而他的追求也从执掌大食帝国，进阶为达成亚历山大、凯撒那样纵横无敌的伟大君王。

然而尚未能征服日薄西山、国势孱弱的拜占庭，便受到当头一棒。

亚历山大也好、凯撒也罢，纵使也曾有低迷卑微之时，可哪一个曾经签署过这样的契约？

丧权辱国！

奇耻大辱！

谢赫束手而立，低垂着头看上去战战兢兢、很是恭谨。

赛尔德瘦小的身躯窝在一张铺着骆驼皮的躺椅上，看上去老眼昏花的样子，温言安抚：“凡成就大事者，必然忍旁人所不能忍，耻辱再多又能如何？只需最后一次一把将所有失去的都拿回来，便赢得彻彻底底。当下对于大食来说拜占庭才是癣疥之患，一日未能攻陷君士坦丁堡，帝国便难言真正的强盛。待到消灭左右环伺之强敌，再与大唐整一整短长也不迟。”

谢赫终于得到机会，跪在地上连连叩首：“臣下签署这份合约亦是心中愤怒、恨不能持刀与唐人决一死战，即便战死当场也不愧于哈里发之器重！然而为了哈里发的大计，却也只能忍辱负重。这份合约乃臣下签署，丧权辱国之处自然也有臣下一力承担，该打该罚，绝无怨尤！”

话说的敞亮，但不过是以退为进罢了，心里惴惴不安，万一哈里发当真让他来承担这份骂名，那又该如何是好？

赛德尔忍不住笑起来，只是没笑几声便咳嗽连连，似乎快要将肺叶都咳出来一般，一张老脸涨的通红。

穆阿维叶赶紧起身，亲自将一杯茶水递给赛尔德，并且抬手在他后背轻拍了拍，口中埋怨道：“岁数这般大了平素要多多注意，定要长命百岁辅佐我成就大业才行啊！”

赛尔德好不容易顺过气，喝了口茶水，长吁一声，摇头道：“老了不中用了，”手指了指谢赫：“否则此等小辈岂敢在我面前玩弄心计？”

谢赫面色大变，忙辩解道：“臣下所言字字句句出自肺腑，绝无半点虚言！”

“得了吧……”

赛尔德没好气的摆摆手：“你这点城府也在我面前卖弄？”

回头对穆阿维叶道：“虽然这小子耍弄心计，但情有可原，毕竟此番和谈是出了大力的，哈里发便准他功过相抵吧。”

穆阿维叶瞪了战战兢兢的谢赫一眼，怒哼一声：“若非老总督给你求情，今日非得扒了你的皮！滚出去吧！”

“是！”

谢赫心里狠狠松了口气，连半个字都不敢多说，灰溜溜滚出去。

穆阿维叶又拿起茶壶给赛尔德倒水，面色有些阴郁：“唐人其心恶毒啊！”

赛尔德坦然接受哈里发的服侍，笑着道：“大食与大唐是敌非友，既然咱们眼馋他辽阔之土地、富足之钱帛，又怎能不准他们对咱们有所防范甚至暗下毒手呢？很多时候失败之根源在于懵然无知、措手不及，只要看清了对方的路数有所防备