华盛顿的十月，空气里已经开始掺杂着北方的寒意。国会山的穹顶下，气氛比气温更冷。

10月1日，周三。

保尔森彻夜未眠，他眼里的血丝像地图上蔓延的裂痕。办公桌上摊着修改了第二十三版的TARP草案，旁边是厚厚一摞来自各州州长、大企业CEO、甚至外国政府的急电。世界在等待，或者说……在逼迫。

伯南克推门进来时，手里拿着刚打印出来的欧洲市场数据。“法兰克福DAX又跌了4%，伦敦富时100跌3.8%。欧洲央行昨晚的联合声明……基本是fucking空话，他们还在为谁该出多少钱吵架……上帝，一群蠢货会毁了这个世界的。”

保尔森没接话茬，只是问：“我们自己的市场呢？”

“期货预示今天会低开3%以上。问题在于，安然李昨天投入的一百五十亿，效果只维持了六个小时。市场现在需要的是确定性，不是流动性。”伯南克坐下，声音嘶哑，“亨利，投票如果再次失败，我们就得考虑……更极端的选项。”

“比如呢？”保尔森询问，可其实他心里比谁都清楚。

“比如援引《国防生产法》，宣布全国进入经济紧急状态，赋予财政部超越国会的特别权力。”伯南克说这话时，眼睛并没看保尔森，显然他已经心虚到了极致。

办公室里一片死寂，两个人都不再说话。窗外的晨光照进来，在桃心木桌面上切出一道明亮的光带，光带里飞舞的灰尘都显得沉重。

“那等同于政变……”保尔森最终说，“伯施不会同意，他家族的政治遗产……”

“如果金融体系崩溃，所有遗产都会变成债务。”伯南克罕见地尖锐起来，“伯施先生应该比我们更清楚，三十年代的大萧条催生了希特勒和罗斯福，也催生了战争。现在不是顾忌政治遗产的时候，是避免历史重演的时候。”

桌上的加密电话响了，保尔森看了一眼号码，是白宫直线。

“亨利，现在来白宫。”伯施的声音简短，说完就挂断了电话。

总统办公室里，烟雾缭绕，幕僚们围坐在周围，一个个脸色凝重。

伯施居然在抽烟，这在他公开形象里是绝不允许的。椭圆形办公桌上摊着地图，不是世界地图，是美国地图，上面用红笔圈出了十几个州。

“这是这些州的失业率最新预测数据……”伯施指着地图，“如果信贷市场冻结持续到月底，密歇根州的失业率会突破12%，俄亥俄州11%，宾夕法尼亚州10%……亨利，你知道这意味着什么吗？”

“社会动荡。”保尔森干涩地回答。

“不，是政治死刑。”伯施狠狠掐灭烟头，“我的政党，我的理念，我的家族……会在未来三十年被钉在耻辱柱上。所以TARP必须通过，今天必须通过。我已经和众议院议长谈过了，也跟那头倔驴（指众议院少数党领袖）通了电话。条件很苛刻，但可以谈。”

“什么条件？”

“高管薪酬限制扩大到所有接受援助的公司，不仅仅是银行。设立独立的监察长监督资金使用。财政部必须定期向国会报告每一分钱的去向。”伯施顿了顿，“还有……要加入对普通家庭的房贷援助条款，哪怕只是象征性的。这是政治需要，让那些愤怒的选民觉得，这个法案不只是救华尔街，也是在救他们。”

保尔森快速心算，没有立刻反应。这些条款会增加行政成本，会拖慢资金投放速度，会惹恼那些原本可能配合的金融机构……可……现在顾不上了。

“可以接受。”他说，“总统先生，我们需要一个信号，一个在今天投票前就能安抚市场的信号。”

“什么信号？”伯施稍微收敛了一下情绪。

“美联储和财政部