是一条向下倾斜的混凝土通道，墙壁上有老式的照明线路，但灯已经全部损坏。地面上有新鲜的脚印，是费列克斯团队留下的。

“通道很窄，只能单列前进。”多明戈低声说，“我打头，沙暴第二，锚点第三。保持五米间隔，注意脚下和头顶。”

通道比想象中长，倾斜度大约二十度，走了约五十米后转为水平。温度明显比外面高，大概有十度左右。空气里的化学气味越来越浓，还混杂着一股难以形容的甜腥味。多明戈在西奈山闻到过类似的气味，是培养液和生物组织腐败的混合。

“头儿，前面有光。”沙暴的声音从身后传来。

多明戈关掉手电，贴着墙壁慢慢前进，拐过一个弯，前方豁然开朗。

那是一个巨大的地下空间，高度超过十五米，宽度看不清，因为大部分区域都笼罩在黑暗中。但能看见的是，空间里布满了各种老式的实验设备：生锈的培养槽、布满灰尘的操作台、玻璃破碎的通风柜……像是某个实验室突然被废弃，然后时间在这里凝固了几十年。

费列克斯的团队就在前方三十米处，照明灯的光束在黑暗中扫动。他们停在一个巨大的圆柱形设备前，那设备有三层楼高，表面覆盖着仪表和阀门，看起来像某种生物反应器。

“上帝啊……”一个技术人员喃喃道，“这设备……是红色镰刀时期的生命之环型号。理论上可以维持一千升培养液的无限期循环……这东西怎么会在这里？”

“因为这里就是喀尔巴阡项目的主实验室。”费列克斯的声音带着压抑的兴奋，“纳粹时期就开始建设，五十年代红色镰刀接手，八十年代升级……然后被遗忘了……显然他们离开前没有销毁所有东西……上帝保佑……”

他在胸前划了一个十字，走到反应器控制台前，用手抹去厚厚的灰尘。仪表盘下，有几个指示灯居然还在微弱地闪烁，暗红色的光，像垂死生物的眼睛。

“还有残余电力……”费列克斯的手指在控制台上快速移动，试图唤醒系统，“独立核电池应该早就耗尽了，除非……”

他的话戛然而止，控制台屏幕突然亮起，呈现一种诡异的幽绿色。古老的俄文字符在屏幕上滚动，像是某种自检程序被激活了。

多明戈躲在阴影里，用微型摄像机记录着一切。他注意到，随着屏幕亮起，整个空间的深处传来低沉的嗡鸣声，好像有大型设备开始启动。

“费列克斯博士，我觉得不对劲。”铁锤的声音带着警惕，“这地方……太安静了。没有老鼠，没有昆虫，什么都没有。”

“因为这里长期处于封闭状态，而且……”费列克斯盯着屏幕，“而且空气里有低浓度的消毒剂和抑菌剂残留。但这不是重点，重点是……”

屏幕上的字符停止了滚动，定格在一行俄文上：系统休眠状态解除。培养单元A-7至A-12，生命维持系统重新启动。预计完全激活时间：72小时。

“培养单元？”铁锤皱眉，“什么意思？”

费列克斯没有回答，他快步走向反应器侧面，那里有一排观察窗，玻璃内侧凝结着厚厚的水雾，看不清里面。他用手套擦了几下，然后整个人僵住了。

多明戈调整摄像机的焦距，透过取景器，他看到了费列克斯看到的东西。

观察窗后，是淡绿色的液体。液体中，悬浮着什么东西。

那东西有着模糊的人形轮廓，但比例很是怪异，四肢过长，躯干扭曲，头部不成比例地大。更可怕的是，它表面覆盖的不是皮肤，而是一种暗红色的、半透明的薄膜，薄膜下可以看到蠕动的血管和肌肉组织。

这不是祭司那种基于基因编辑的改造体。这东西……更像是直接把不同物种的组织强行拼接在一起，然后用某种方式维持