期间，一条悠介曾短暂离开这片令人窒息的区域。

他回到那间仍残留着酒菜气息，但气氛已截然不同的房间。

谷口真佑与光田翔真仍在席间，只是先前推杯换盏的醺然早已消散，取而代之的是一种心照不宣的静默。

茂野太郎中佐则已先行离去。

“一条君，情况如何？”谷口真佑放下茶杯，沉声问道，目光如炬。

一条悠介面色阴沉地坐下，挥手屏退侍立的勤务兵。

深吸一口气，试图让语调显得平稳，但眼底的躁意却难以尽数掩盖。

“让二位见笑了。”他嘴角勉强扯出一丝弧度：“一点突发的小麻烦。昨天你们见到过的，那个从溃兵手中救下的小女孩，二位可还有印象？”

光田翔真闻言挑眉，语气带着几分玩味：“哦？就是那个你看中，想送给卉子小姐的小丫头？出问题了？” 意。

“嗯。”一条悠介点头，语气骤然转冷：“那个不中用的支那父亲，疏于看管！孩子重伤，性命垂危。山口军医正在里面尽力。” 他巧妙地将李守仁的求助与小娟受伤的原委模糊带过，只将罪责归于“看管不力”。

谷口真佑深邃的目光在他脸上停留片刻，方缓声道：“一条君，一个小女孩而已，虽属可惜，但亦不必过于挂心。

眼下南京局势初定，百废待兴，你我尚有诸多要务待办。” 话语平和，却带着清晰的提醒意味，暗示他切勿因小失大。

“谷口君所言极是。”一条悠介端起已凉的茶，抿了一口，借以掩饰情绪：“只是。。。此事关乎我对卉子小姐的一份心意，若就此夭折，终是遗憾。”

光田翔真嗤笑一声，慵懒地向后靠去：“要我说，一条兄你就是太过执着，送个侍女罢了，回头再寻个伶俐的不就结了？何必为一个支那丫头如此大动干戈。”

一条悠介眼底掠过一丝极淡的不悦，却未显露分毫，只是淡淡道：“光田君有所不知，此女是经观察，觉其性情模样尚可。再寻找，未必合意。”

他无意深谈，更不欲让二人知晓小娟与卉子容貌隐约相似这一层关系。

随即一条悠介话锋一转：“不过二位放心，此事我自有分寸，断不会误了正事。

来，我们再饮几杯，静候消息便是。”

接下来的时光，三人看似推杯换盏，话题也转向各防区的“治安肃正”与“物资征集”成果。

一条悠介虽强打精神应对，但心不在焉显而易见，他的耳朵始终捕捉着走廊外可能传来的任何声响。

谷口与光田看出他的焦灼，便不再多言，只是陪饮至深夜，方才各自离去。

次日凌晨，天色依旧墨黑，凛冽的寒风刮过庭院，发出呜咽般的声响。

手术室门楣上那盏燃了一夜的红灯，终于“啪”地一声熄灭了，仿佛疲惫至极的血色眼眸终于阖上。

几乎在灯光熄灭的同一瞬间，一直和衣靠坐在走廊长椅上假寐的一条悠介，猛地睁开了眼睛。

他霍然起身，甚至来不及抚平军大衣上压出的褶皱，布满血丝的双眸却已锐利如鹰隼，死死锁定了那扇正被从内缓缓推开的门。

与此同时，走廊另一端，被两名宪兵看押在角落里的李守仁，像是被电流击中般猛地一颤，挣扎着想要站起，踉跄着想往前扑，喉咙里发出破碎不堪的“嗬嗬”声，如同濒死的困兽。

但他立刻被身旁面无表情的宪兵用枪托粗暴地挡回原地，只能绝望地伸长脖颈，浑浊的双眼几乎要瞪出眼眶，里面交织着最后一丝渺茫的期盼和深不见底的恐惧。

门完全打开，山口军医拖着仿佛灌了铅的双腿，一步步挪了出来。

在廊灯昏暗的光线下，他脸色惨白如纸