歪歪扭扭地飞向数公里外的预定靶场，并在一声巨响中腾起小型蘑菇云时，整个试验场陷入了死寂，随即爆发出震耳欲聋的狂热欢呼。

这枚粗糙且射程有限的“破城槌”诞生，意味着新星谷的武力投送范围，从此超越了目力所及，战争的形态也将被彻底改写。

屠虎站在远处的山岗上，默默注视着远处升腾的烟尘，抬起酒瓶饮了一大口。

随后看向天空中“导弹”划破天际后残留的尾焰痕迹，嘴角浮现一抹弧度。

文明的火焰，已经在新一代手中，燃烧得更加炽烈。

……

这天，新落成的指挥大厅内，激烈的争吵声几乎要掀翻屋顶。

“外部武装才是未来。”烈爪一拳砸在铺满设计图的金属桌上，声音斩钉截铁：

“根据织梦文明资料记载，一副强大的外骨骼装甲，能让我们最普通的战士拥有媲美巨兽的力量，跨越任何地形，承载更重的火力，这是最直接，也是最快速的战力提升……慧心，你的生物改造风险太高，周期太长，我们等不起。”

听到这番话，慧心毫不退让，她将手指向桌上的身体脉络图谱，语气坚定：

“将希望完全寄托于外部造物，本身就是一种脆弱，肉体才是力量的根源，通过对生命本质的探索，优化我们的基因，引导能量直接强化细胞、骨骼、神经反应……这才是通往更高生命层次的正确道路，是真正属于我们绒灵族自己的力量……烈爪，你的外骨骼再强大，也有被击毁，乃至能量耗尽的一天。”

两人争得面红耳赤，互不相让，周围的管理层和学者们噤若寒蝉。

就在这时，指挥室厚重的金属门无声滑开。

一道身影缓步走了进来。

争吵声戛然而止。

烈爪脸上的强硬和怒气瞬间冰消雪融，慧心紧蹙的眉头也舒展开来。

两人几乎同时转身，脸上洋溢起在外人面前绝不可能出现的敬意，望向来人异口同声道：

“虎爷。”

屠虎点了点头，手里依旧是标志性的玻璃酒瓶，走到桌边，他将酒瓶放在桌上，目光扫过截然不同的两份规划图。

一边是结构复杂的外骨骼装甲概念图。

另一边是描绘着能量在生物体内流转，细胞蜕变的生命进化蓝图。

“吵得很热闹。”屠虎的声音平淡，听不出喜怒：

“你们继续说，我听听。”

烈爪深吸一口气，努力让自己的语气显得平静，但眼中的热切不减：

“虎爷，我认为，我们应该集中资源，优先开发雷铠计划，也就是单兵外骨骼作战系统，它能立竿见影地形成战斗力，应对任何即将到来的威胁。”

慧心当即接话：

“虎爷，烈爪的方案短期收益高，但上限锁死，十分依赖后勤，我的‘星火计划’虽然前期投入大、见效慢，可一旦突破，将实现族群的本质飞跃，个体的强大才能支撑起文明的永恒。”

屠虎没有说话，拿起烈爪那边的装甲设计图，仔细看了能量传导部分，又看向慧心那边的生命脉络图谱，目光在能量节点上停留片刻。

他仰头喝了一口酒，辛辣的液体滑入喉咙，驱散体内些许痛感：

“烈爪要的是现在，慧心要的是未来。”他放下酒瓶，目光扫过两人：

“铠甲坏了可以修，可以换，筋骨断了，想再接上，就难了。”

慧心眼神一凝，烈爪则是目光微亮。

但屠虎话锋一转：

“但当下和未来同样重要，这两条路径并非一定要作出一个选择，核心问题还是资源不够用。”

他看着两位年轻的领袖，给出了自己的方向：