蜥蜴人卫兵监视下，离开了这座骸骨大殿。

第一步，已经成了。

用尊严和自由，换取了在夹缝中积蓄力量的机会。

沉重的枷锁已经套上，破局的希望放在未来。

……

屠虎本以为，付出了主权尊严后，能为绒灵族换来一个相对安全的缓冲期。

在他的预想中，这段时期由裂骨族提出各种需求，绒灵族负责研发实践。

比如改进通讯方式，或是优化运输效率。

对方出题，绒灵族负责解题。

这个过程中，绒灵族既能证明自身价值，又能借机积蓄力量，甚至可以从裂骨族那里获取绒灵族现在不曾拥有的珍贵资源。

但裂骨族的想法与预想中的截然不同。

监军碎牙率领裂骨族军团入驻新星谷后的第一道命令，是要求绒灵族上交所有战争武器。

第二道命令，征调5000名青壮年前往裂骨族的矿场服役。

第三道命令，是在新星谷中心广场修建一座裂骨族风格的刑台，用于处决那些不受管理的硬骨头。

碎牙到来的第一句话便是：

“先学会服从，再谈价值。”

裂骨族统治了诸多奴隶族群，明白想要长期控制一个族群，必须要用最血腥的手段打断这个族群的脊梁。

它们眼里恐惧，远比仁慈重要。

这么做为了在所有奴隶心中刻下一个无法磨灭的烙印：反抗即是毁灭，顺从方能苟活。

这是一种驯化手段。

用最残酷的方式，将“奴性”二字烙印在每一个生灵内心。

当初步的统治完成，绒灵族当代的领袖“烈爪”成了裂骨族统治下的第一个牺牲品。

监军“碎牙”在这段时间里，初步了解绒灵族的发展模式后，带走了领袖烈爪。

随后公布了处决宣告，没有说明任何原因，就因为它是绒灵族的领袖。

得知这个消息，积压的怒火瞬间引爆了整个绒灵族。

战士们目眦欲裂，工匠扔下工具，学者攥紧拳头，暴动的声浪几乎要掀翻城市。

但这股怒火很快被硬生生压回。

绒灵族的管理层，带着卫队拦住了所有冲动的族人，用最严厉的手段维持着裂骨族的统治秩序。

处决日很快到来。

黎明前的黑暗格外浓重。

晨光艰难地刺破云层，照不亮广场上凝固的黑暗。

风掠过新星谷的能量塔，发出呜咽般的低鸣，好似连这座钢铁城市都在为即将发生的惨剧哀恸。

广场寂静如坟。

烈爪被拖上中心的行刑台时，几乎看不出原本模样。

破碎的蓝色鳞片混着暗红血痂，唯有那双眼睛依旧清明。

此时的烈爪，视线已经模糊。

刑台上，它被裂骨族的蜥蜴卫兵按着跪下，脑袋被粗暴地按压在行刑台的凹槽里，破碎鳞片与粗糙岩石摩擦，带来阵阵尖锐刺痛。

“咳。”烈爪张口咳血。

但这疼痛，远不及心中汹涌燃烧的火焰。

台下是死一般的寂静，但它能“听”到寂静之下，是成千上万颗心脏因极致愤怒而疯狂擂动的声音。

族人看着它，为它感到愤怒与悲伤。

剧痛让它思绪有些涣散。

死亡即将到来，但他内心却没有丝毫恐惧。

生命的最后时刻，它想起老师蓝星讲述关于星星谷陷落的故事，想起它未曾经历，却被记录在历史中逃亡与牺牲。

那时的先辈，正是用血肉之躯，为后代铺就了一条生路。

才有了现在新星谷的繁荣。